'행복 축구'를 찾아 떠난 손흥민···LA로 향한 미소의 출국길

[스포테이너즈=고초록 기자] 토트넘을 떠나 새로운 도전을 앞둔 손흥민은 어제(5일) 오후 인천국제공항 제2터미널을 통해 미국 LA로 출국했다. 현장에 수백여 명의 팬이 모였으며, 손흥민은 약 30분간 팬들에게 연이어 사인을 선보이며 진한 애정을 전했다.

찜통 더위에 검은 가죽재킷으로 입국장에 등장한 그는 팬들을 향해 연신 함박웃음을 지으며 일일이 악수와 사인을 이어갔다.

손흥민은 이달 초 서울월드컵경기장에서 열린 뉴캐슬 유나이티드와 쿠팡플레이 시리즈에서 약 10년간의 토트넘 생활에 마침표를 찍었다. 그는 기자회견에서 "팀을 떠나는 결정은 매우 어려웠지만, 다음 월드컵을 위해 최적의 환경이 필요했다"고 밝힌 바 있다.

토트넘에서 총 454경기, 173골을 기록하며 팀의 전성기를 함께 이끈 그는 이제 MLS로 향해 마지막 월드컵이 될 수도 있는 2026 북중미 월드컵을 앞두고 새 도전을 시작한다.