[스포테이너즈=고초록 기자] 대한체육회(회장 유승민)는 7월 24일부터 30일까지 7일간 제주특별자치도에서 진행된 '제18회 한중청소년스포츠교류 초청행사'를 성공적으로 마무리했다고 밝혔다.
이번 행사는 2008년부터 시작된 양국 청소년 간의 정기 스포츠교류 프로그램으로, 한중 양국 중학생들이 번갈아 상대국을 방문해 스포츠와 문화를 통해 우호 관계를 다지는 취지로 매년 열리고 있다.
올해는 중국 간쑤성 자위관시에서 청소년 선수단 80명이 방한하여, 제주 지역 청소년 80명과 함께 총 160명이 참가했다. 참가자들은 배드민턴, 탁구, 농구 등 3개 종목에서 교류 경기를 펼치며 스포츠로 하나 되는 시간을 가졌다.
스포츠 외에도 참가 청소년들은 제주도의 자연을 체험하고, 문화 교류와 레크리에이션 프로그램에 참여하면서 서로에 대한 이해와 친밀감을 높였다. 특히 언어와 문화를 넘어선 소통과 협력의 경험은 참가자들에게 큰 울림을 전했다.
중국 선수단을 이끈 장칭궈 단장은 “이번 교류를 통해 제주도의 아름다운 자연과 한국 선수들의 열정을 느낄 수 있었다”며 “오는 11월 산업관광 도시인 자위관에서 한국 선수단과의 만남을 기대하겠다”고 소감을 전했다.
한편 제주 청소년 선수단 80명은 올해 11월 중국 자위관을 방문해 다시 한 번 교류를 이어갈 예정이다.
유승민 대한체육회 회장은 “한·중 청소년들이 스포츠를 통해 우정을 쌓는 소중한 계기가 되었기를 바란다”며 “대한체육회는 한중청소년스포츠교류뿐 아니라 한일청소년스포츠교류, 한중일 동계스포츠교류 등 다양한 국제 청소년 교류사업을 통해 동아시아 협력의 기반을 강화하고 있다. 앞으로도 청소년들이 스포츠를 통해 소통하고 성장할 수 있는 기회를 넓혀나가겠다”고 말했다.
사진 제공: 대한체육회
